Arizona: El Estado del Grand Canyon!
El Grand Canyon del Colorado, una de las maravillas naturales del mundo!
• Grand Canyon: Sin duda el más famoso, el Gran Cañón del Colorado, considerado como una de las siete maravillas del mundo, está situado al Norte de Arizona.
Esculpido durante 10 millones de años por el río Colorado, esta profunda garganta de 1.600 metros, alcanza una anchura que varía de 200 metros a 29 Km. y una longitud de cerca de 450 Km.
Fué preciso un largo camino, el flujo y reflujo de los mares, aluviones ingentes y despiadadas erosiones para dar forma a esta obra maestra geológica donde, capa tras capa,
se lee la historia de la Tierra. A cada minuto, la luz cambia las formas y los colores de este grandioso espectáculo.
Existen diversos senderos: South Kaibab Trail en la orilla Norte ó North Rim, y Bright Angel Trail en el Sur permite descender al fondo del Canyon y pernoctar en el Phantom Ranch.
• Canyon de Chelly: Situado en el corazón de la reserva de los Indios Navajo, la mayor reserva india.
Numerosas ruinas indias se anidan en grutas o al pie de gigantescas paredes rocosas.
• Lago Powell y Glen Canyon Dam: Inmenso lago artificial formado en 1964 por la construcción de la presa de Glen Canyon sobre el río Colorado.
En sus orillas alberga innumerables cañones, islotes, grutas, ruinas de los Indios Anasazi y formaciones rocosas de las cuales destaca el Rainbow Bridge,
ó Nonnoshoshi en Navajo, un arco de 88 metros de alto por 82 metros de largo, lugar sagrado de los Indios Navajos. El Río Escalante viene a unirse al Lago Powell desde la presa de Glen Canyon.
• Meteor Crater: Cráter meteorítico situado en la meseta del Colorado, a mitad de camino entre Flagstaff y Winslow, fué descubierto en 1871. De 1.300 metros de diámetro por 180 metros de profundidad,
es uno de los mayores conocidos.
• Monument Valley: Monument Valley se extiende al Nordeste de la gran reserva india de las tribus Navajo, en la frontera de Utah y Arizona. Ocupa la parte central de
la meseta del Colorado y su altura varía de 1.600 a 2.300 metros. Monumento Nacional desde 1960, sus paisajes son mundialmente conocidos por las numerosas películas de vaqueros rodadas aquí.
La lenta erosión ha transformado las rocas rojizas de este valle formando monolitos de areniscas en forma de agujas como Totem Pole (1.850 metros),
de dientes como Three Sisters, de fortalezas como Elephant Butte (2.000 metros), de mesetas como Mitchell Mesa (más de 2.000 metros)
y los arcos rocosos.
• Navajo National Monument / Kayenta: Ruinas de poblados indígenas excavados en la roca.
• Petrified Forest: El Parque Nacional de Petrified Forest ó Bosque Petrificado, descansa sobre una meseta en la parte oriental del Estado de Arizona y constituye el elemento
más notable del Painted Desert ó Desierto Pintado, así llamado por el variado colorido de las rocas areniscas que componen el paisaje. Mundo mágico de domos, mesetas abarrancadas,
rellanos y valles abiertos en los estratos de areniscas rojas, amarillas y blancas del desierto de Arizona por cursos de agua hoy desaparecidos, agotados por un medio árido
donde sólo arraigan algunos cactos.
• Saguaro National Park: El parque alberga algunos de los bosques más impresionantes de estos enormes cactuses sub-tropicales, a proximidad de la moderna ciudad de Tucson.
El gigantesco Saguaro es para muchos, el símbolo universal del Oeste Americano. Estos cactuses gigantescos (Carnegia Gigantea) pueden alcanzar los 17 metros y pesar varias toneladas.
El Saguaro es una de las muchas variedades de cactuses que se encuentran en los desiertos del Sudoeste de los Estados Unidos.
• Desierto de Sonora: llamado también a veces Desierto de Gila, se divide entre los Estados Unidos y México, cubriendo gran parte de Arizona y California, así como del Estado mexicano de Sonora.
Es uno de los desiertos más calurosos y grandes del mundo.
• Monumento Nacional de Sunset Crater Volcano: El Sunset Crater Volcano nació tras una serie de erupciones entre los años 1040 y 1100, unas fuertes explosiones
que cambiaron para siempre el paisaje y la ecología de la región, pero en medio de esa desolación, la vida renace.