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La India limita al Norte con China, Nepal y Bután, al NE con China y Myanmar, al Este con el Golfo de Bengala, al Sur con el Océano Indico,
al Oeste con el Mar Arábigo, y al NO con Pakistán. También forman parte del país las islas Laquedivas, situadas en el Océano Indico,
y los archipiélagos de Andamán y Nicobar en el Golfo de Bengala.
En el mayor de los países que ocupan el subcontinente asiático, se funden paisajes, religiones, lenguas, razas, estilos de vida y naturaleza.
El Norte con sus montañas, ríos y lagos. La zona del Rajasthan repleta de suntuosos palacios, hermosos templos e impresionantes fortalezas.
La India del Este con restos de la grandiosidad del Imperio Británico.
El Sur con espectaculares palacios y templos en medio de abundante vegetación y una rica vida animal.
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| Hidrografía |
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• Brahmaputra: Río de 2.900 Km., nace en el Tíbet en la vertiente Norte del Himalaya y atraviesa la India (Assam) antes de unir sus aguas al Ganges en Bangla Desh,
con el cual desemboca en el Golfo de Bengala formando un amplio delta.
• Ganges: Gangä en hindi, río sagrado de la India, nace en la vertiente meridional del Himalaya a más de 4.000 metros de altura y penetra en la llanura en Hardwär tras atravesar la cadena de los Siwälik.
Desemboca en un amplio delta en el Golfo de Bengala. Longitud: 3.090 Km. |
Nueva Delhi |
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Nueva Delhi: Sede del gobierno y capital de la República Democrática de la India, Delhi dividida por el río Yamuna, es una ciudad llena de historia, cultura y monumentos importantes, como:
• La Mezquita de Jama Masjid (1644), construida por el Shah Vahan en gres rojo y mármol blanco, el mayor centro musulmán de Delhi.
• Raj Ghat, memorial de Mahatma Gandhi.
• La Puerta de Delhi, fundada en 1638 por el emperador Shah Jahan.
• Templo Birla ó Lakshmi Narayan, edificado entre los Siglos XVIII y XIX, perteneciente a la religión jainista, y el Templo Sikh.
• Qutab Minar, de 72 metros de altura, construído en el Siglo XI, el minarete de ladrillos más alto del mundo.
• La tumba de Humayun, obra maestra de la arquitectura mongol. Guarda los restos del emperador Humayun, segundo emperador mongol de la India, de 1530 a 1556.
• El Rashtrapati Bhavan, palacio de gobierno y antigua residencia de los virreyes británicos.
• El Fuerte Rojo ó Lal Qila, construido en el Siglo XVII en claro estilo mongol.
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| Norte de la India |
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• Estado de Himachal Pradesh: Capital: Simla.
- Simla ó Shimla:, Estación de montaña por excelencia durante la colonización inglesa.
• Estado de Punjab: Sitado en la frontera con Pakistan. Capital: Chandigarh.
- Amritsar: Situada al NO del Estado, es la ciudad santa de los Sikhs. Destaca el Templo de Oro ó Dorado (Siglo XVI), rodeado por un estanque.
• El Estado de Rajastan o Rajputana: Limita al Sur con el fértil valle del río Chambal y al Norte con el desierto de Thar y la cadena del Himalaya nepalí.
Es conocido por sus ciudades, paisajes, palacios-fortalezas y bellos jardines que representan un mágico espejismo en el desierto. Capital: Jaipur.

- Fuerte Amber: Palacio y fortaleza cuya construcción se inició en 1.592 bajo los auspicios del rajá Man Singh, jefe rajput del ejercito de Akbar.
El palacio es un magnifico ejemplo de arquitectura rajput, con bellas salas como el Diwan-e-Am o Sala de Audiencias,
Sheesh Mahal o Palacio de los Espejos y Sukh Niwas o Pabellón del Placer. Cuenta con una posición privilegiada en la falda de una colina ubicada frente a un lago.
- Jaipur: Situada en las estribaciones nororientales de la cordillera de los Aravalli,
conocida como la ciudad roja, es una de las ciudades más seductoras y vistosas de la India. Fué fundada en 1727 por el maharajá Sawai Jai Singh II.
Principales monumentos: el Hawa Mahal o Palacio de los Vientos, con sus 953 ventanas,
el observatorio astronómico Jantar Mantar (Siglo XVIII), el Palacio de la ciudad, el palacio del lago Jal Mahal, el Museo Albert Hall.
- Udaipur: Fundada en 1567 por Udai Singh, está situada en la vertiente oriental de la cordillera de Aravalli. Llamada la Ciudad Blanca, presenta un fresco oasis de lagos,
palacios de los Siglos XVI al XVIII, jardines, fuentes y templos que contrastan con el resto del austero y desértico Estado de Rajasthán. Sus blancas casas están adornadas con dibujos de colores vivos representando
a elefantes, caballos y guerreros.
Antigua capital del estado rajputa, destacan el Templo de Jagannattha (Siglo XVII). En medio de las aguas del lago Pichola, el Jag Niwas (Lake Palace), antigua residencia de verano del maharajá,
convertida en uno de los hoteles más famosos del mundo, Fatehprakash Palace o Shivniwas Palace, estos dos últimos anexos al Palacio Real. El City Palace, transformado en museos.
y el jardin de Sahelion-Ki-Bari o jardín de las damas de honor, está adornado con un estanque de lotos con figuras de elefantes y un trono de mármol.
- Jaisalmer: Ciudad medieval del Siglo XII, encerrada en sus murallas de piedra dorada, es la joya del desierto del Thar. Destaca el fuerte y las havelis –mansiones urbanas– de Nathumal-ki,
Salim Singh-ki y Patwon-ki.
- Jodhpur: Construida por Rao Jodha en 1459 en el extremo sureste del desierto del Thar. Antigua capital del principado rajputa de Marwar, se integró en el Estado de Rajasthán en 1949.
Destacan su fortaleza Meherangard y muralla del Siglo XVI. El crematorio real de Jashwan Thada. El Palacio del Maharajá Umaid Bhawan, la mayor residencia privada del mundo con 347 habitaciones.
Una parte está dedicada a hotel de lujo.
- Bikaner: Ciudad amurallada, antigua capital del principado del rajput de Bikaner, situada en el desierto de Thar,
fué fundada en 1.488 por Rao Bikaji. Destacan sus palacios y templos de arenisca roja y el Fuerte del Siglo XVI.
• Estado de Uttar Pradesh: Situado junto a las frontera de China y Nepal. Capital: Lucknow.
- Lucknow: Debe su renombre por haber sido capital de los nababs de Avadh, también conocidos como nababs de Oudh,
gobernantes musulmanes que controlaron la región centro-norte de India durante casi un siglo tras la caída del imperio mongol.
- Agra: Fué capital del imperio mogol durante varios siglos. Situado junto al río Yamuna, es mundialmente conocido por
el Taj Mahal.
Posee otros monumentos como: el Fuerte Rojo, construido por Akbar como palacio y reconvertido en recinto militar por su hijo. El Mausoleo de Itimad-Ud-Daulah, conocido como pequeño Taj.
Sikandra, mausoleo gigantesco dedicado al emperador Akbar. La tumba de Chini Ka Rauza, primer ministro de Shah Vahan o la mezquita de la ciudad.
- Fathepur Sikri: Recinto palaciego. Destacan: la mezquita Dargah y el patio Diwan-i-Khas. La ciudad, levantada por el emperador mogol Akbar, y posteriormente abandonada, fué durante 14 años, capital del imperio mogol.
- Benares ó Varanasi, llamada también Kashi: Ciudad santa de los hindúes, se alza a orillas del Ganges, río sagrado y principal punto de peregrinaje para los hinduistas
quienes deben descender al río por los ghats ó escaleras de piedra, al menos una vez en la vida para purificarse. En el ghat Harischandra se levantan las piras funerarias.
Destacan también: el Templo de Oro, el Templo de Durga o de los monos, el Templo de Visvanath, la Mezquita de Aurangzeb, la Universidad Hindu, o el Templo
de Bharat Mata fundado por Gandhi.
A las afueras de la ciudad, se hallan las ruinas de Sarnath, en el parque de los gamos, donde Buda pronunció su primer sermón después de alcanzar la iluminación divina.
- Hardwar ó Haridwar: Situada a orillas del río Ganges, al pie de la vertiente meridional del Himalaya, es un importante centro de peregrinación
para los hindúes.
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| India del Oeste |
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• Bihar: Ocupa el NE de la península del Deccan y comprende parte de la llanura del río Ganges y de la meseta de Chota Nagpur.
Capital: Patna
- Patna: A orillas del río Ganges, antigua capital del Imperio Maurya. En sus cercanías se encuentra Bankipur, centro de peregrinación hindú.
- Pataliputra: Antigua capital búdica de las dinastías indias Maurya y Gupta, floreció durante el reinado de Asoka.
Ruinas de la muralla y el palacio.
• Estado de Gujarat: Situado a orillas del mar de Arabia, en la frontera con Pakistan. Capital: Gandhinagar.
- Ahmedabad ó Ahmadabad: Situada al Norte del Golfo de Khambaht, junto al río Sabarmati,
considerada durante mucho tiempo como la ciudad más bonita de la India, cuenta con un increíble conjunto de mezquitas
y monumentos, mezcla de la arquitectura hindú y musulmana. La ciudad antigua fué fundada en 1411.
- Palitana es una de las ciudades santas de la India, con 863 templos.
• Estado de Maharashtra: Situado en la zona occidental de la península del Deccán. Capital: Bombay.
- Bombay ó Mumbai, Situada en la costa noroccidental, es el puerto mas importante del subcontinente indio
y el principal centro económico de la India. Su nombre proviene de la diosa Mumba Devi. Destacan: la estación Victoria, la Puerta de la India,
el Museo del Príncipe de Gales, los Jardines colgantes, las Torres del Silencio, y los Templos excavados en la roca de la Isla Elefanta, reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Pero Bombay es famosa además por Bollywood, la industria de cine en lengua hindi. Cuenta con numerosos estudios en la ciudad y
produce alrededor de 800 películas al año.
- Ahmadnagar ó Ahmednagar: Ciudad fortificada, a orillas del río Sina, está situada en la zona NO de la meseta del Decán.
- Aurangabad: Fortaleza de Daulatäbäd, con el mausoleo funerario Bibi-Ka-Maqbara del Gran Mogol Aurangzeb.
En sus proximidades se encuentra un conjunto de cuevas budistas excavadas entre los siglos VI y VII.
- Cuevas de Ajanta y Ellora: Acogen templos hindúes, jainíes y budistas esculpidos en cuevas y escarpes de la montaña.
- Cuevas de Ajanta: Máximo exponente del arte rupestre de los Siglos II A.C al V D.C. Más de treinta cuevas excavadas en una ladera de las montañas Ajanta
por una comunidad de monjes budistas. Se dividen en santuarios ó Chatyas y monasterios ó Viharas.
- Cuevas de Ellora: El imponente conjunto de templos de Ellora, fueron excavados en la roca entre los Siglos V y X.
Destaca el Templo de Kailasanatha, extraído de un único bloque de piedra de dimensiones espectaculares.
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| India del Este |
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• Estado de Assam: Rodeado por las estribaciones del Himalaya y atravesado por el río Brahmaputra, es una de las regiones más fértiles de la India.
En él se encuentran algunas tribus autóctonas. Capital: Dispur.
• Bengala Occidental: Comprende la zona occidental del delta de los ríos Ganges y Brahmaputra, y parte de las montañas de Chota Nagpur.
Capital: Calcutta.
- Calcuta ó Kalikata: Situada en el delta del río Ganges, a orillas del brazo Hooghly,
es la ciudad más poblada de la India. Destacan los edificios coloniales como el Writer’s building, el memorial Victoria, colosal edificio construido en mármol blanco,
la Catedral de San Pablo. Destacan asimismo: el Templo de Dakshinehswar, dedicado a la diosa Kali, el Puente de Howrah, el Monumento de Ochterlony,
Templo de Belur, Templo de Kali, Mezquita Nakhoda y el Museo de Calcuta.
- Darjeeling: Situado junto a la frontera con Nepal, a 2.185 metros sobre el nivel del mar, es famoso por su balneario.
En los alrededores se encuentra el monasterio de Kalimpong.
• Estado de Sikkim: Es una tierra de increíble belleza con una variada vegetación. Capital: Gangthog.
Sikkim, que tiene a gala poseer 194 monasterios budistas, es un pequeño Estado situado en el Himalaya, entre
China al Norte, Nepal al Oeste y Bután al Este. Está accidentado por enormes masas montañosas que culminan en el macizo del
Ganchendsonga (8.586 metros), la tercera montaña más alta del mundo. Debido a la variedad de sus paisajes y climas, que van desde
el tropical al alpino, se distinguen tres tipos diferentes de flora: tropical (palmeras, bambúes), templada (robles, laureles, arces,
magnolias, piceas, abetos), y alpina (prímulas, gencianas). Las zonas alpinas son famosas por sus hierbas medicinales y los
rododendros, mientras que en las franjas templadas y subtropicales crecen 400 especies de orquídeas. Sikkim alberga además unas
1.400 especies de mariposas, centenares de especies de pájaros y decenas de especies de anfibios y reptiles.
- Gangtok: Ciudad colgada en una montaña. Destacan: la capilla real Tsuk-La-Khang, el Palacio de los Chogyal.
En los alrededores se encuentra el Monasterio Rumtek, perteneciente a la secta budista de los Bonetes Amarillos.
- Rabangla: con maravillosos bosques subtropicales.
• Estado de Orissa: Situado a orillas del Golfo de Bengala, presenta fértiles llanuras de arrozales y cocoteros. Capital: Bhubaneswar ó Bhubaneswara.
- Bhubaneswar: Situada en el delta del rio Mahanadi, es centro de culto a Siva desde el Siglo V.
Posee uno de los templos más importantes: el Lingaraja con su alta torre santuario de estructura curvilínea (c. 1000).
Otros templos son el Parasuramesvara (Siglo VIII) y el Muktesvara (Siglo X).
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| India Central |
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• Estado de Madhya Pradesh. Capìtal: Bhopal.
- Bhopal: Destacan la Mezquita Taj-ul-Masjid de color rosa y el Museo Birla.
- Khajuraho: Guarda la mayor muestra de templos hinduistas de la India, clasificados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Estos templos, construidos bajo la dinastía Chandella entre los Siglos X y XI, son una mezcla de grabados del hinduismo, jainismo y tantrismo
con sus esculturas eróticas. Destaca el Templo Kandariya Mahadeva ó Mahdey.
- Gvaliyar ó Gwalior: Antigua capital del principado de Gwalior y después del Estado de Madhya Pradesh. Destacan
el esplendoroso palacio de Man Mandir y la Fortaleza (Siglo V), considerado uno de los más importantes de la India.
- Orcha: Capital del antiguo reino de los Bundela, repleta de templos, palacios y mausoleos levantados durante los Siglos XVI y XVII,
como el Jahangir Mahal y el templo Laxmi Narayan, entre otros.
- Sanchi: Fundada por el emperador Ashoka para guardar las reliquias de Buda.
Aquí se encuentran la gran Stupa, las Cuevas de Udaigiri.
- Mandu: Una ciudad-fortaleza construída sobre una meseta rocosa.
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| Sur de la India |
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• Estado de Andhra Pradesh: Situado al Este de la Península del Deccán. Capital: Hyderabad.
- Hyderabad: Destacan los Cuatro Minaretes, el Fuerte Golconda, Museo de Salar Jang y las
Tumbas de los Qutb Sahis.
- Vijayawada: antigua Bezwada. Situada en la cabecera del delta del río Krishna, es famosa por
la fabricación de juguetes en miniatura.
- Hampi: La capital del antiguo reino hindú de Vijayanagar, declarada Patrimonio de la Humanidad,
entró en declive en el Siglo XVI. Sin embargo, los restos monumentales de este fastuoso imperio perviven en un paisaje de rocas
esculturales.
• Goa: Ubicado en el sector central de la costa occidental del Deccan. Ocupado desde 1510 por los Portugueses
y anexionado a la India en 1961-1962, formó parte del antiguo territorio de Goa, Damán y Diu hasta 1986. Capital: Panaji.
- Velha Goa ó Viejo Goa: La que fuera capital de la colonia portuguesa en la India, cuenta con numerosas iglesias, construidas en los Siglos XVI y XVII en estilo barroco.
Destacan: la Basílica de Bom Jesús, donde se encuentra la tumba de San Francisco Javier, la Catedral de Santa Catalina y el Convento de San Francisco Javier.
• Estado de Karnataka, antiguo Estado de Mysore: Capital: Bangalore.
- Bangalore: Ciudad repleta de jardines donde destacan el Jardín Botánico, dispuesto en terrazas y el Parque Cublon, en el centro de la ciudad.
- Bijapur: Posee numerosos monumentos indo-musulmanes de los Siglos XVI-XVII: mausoleos, mezquitas, palacios; muralla con cinco puertas y 96 torres.
- Mysore, Maysur ó Maisuru: Situado en el Sur del Estado, posee templos de los Siglos XII-XIV, con interesante decoración esculpida. Es un centro de peregrinación.
Destaca El Palacio del Maharajá, uno de los más grandes e importantes del país.

A 14 kms. se encuentra Srirangapatnan, con las ruinas de una impresionante fortaleza, el palacio de verano del sultán rodeado de un precioso jardín y templo de Sriramgan.
El pujante reino de Mysore cayó en manos de los británicos en 1799, quienes lo confiaron en 1881 a un príncipe hindú. Sin perder su autonomía,
fué centro de una floreciente cultura canara.
• Estado de Kerala: Capital: Trivandrum. Una de las zonas de mayor belleza de la India, este paraíso del Sur de exuberante
vegetación y grandes zonas húmedas contrasta con el Norte del país y sus desiertos. Las interminables plantaciones de té de Munnar,
el Lago Periyar, Kumarakom y sus espectaculares backwaters ó brazos de agua, una red de canales y lagunas rodeadas de
cocoteros, la estupenda playa de Maradi...
- Alappuzha: Fué uno de los puertos más famosos de la costa Malabar; hoy es el centro de las travesías por los backwaters
ó canales de Kerala.
- Kochi ó Cochin: Capital del Estado de Kerala, ciudad excitante y próspera, conocida como la Reina
del Mar de Omán, o la Puerta a Kerala. Desde tiempos inmemoriales árabes, ingleses, chinos, holandeses y portugueses han dejado
las huellas de su paso por Cochin. Con el paso de los años, ha surgido como la capital industrial de Kerala y es posiblemente
el segundo puerto en importancia de la India.
Destacan: el palacio Mattancherry, la sinagoga Paradesi, la más importante del Sur de la India, la Iglesia de San Martin, la
Iglesia de Santa Cruz, y la iglesia colonial de St. Francis, en la que fué enterrado Vasco de Gama. En 1539, sus restos mortales
fueron trasladados a Portugal, concretamente a la iglesia de un convento carmelita, ahora conocido como Quinta do Carmo, cerca de
la aldea alentejana de Vidigueira, como conde de Vidigueira de derecho y heredad desde 1519. En este convento estuvieron sus restos
hasta 1880, cuando fueron trasladados al Monasterio de los Jerónimos de Belém (Portugal), que se construyó poco después de su viaje.
- Periyar: Alrededor del Lago Periyar, un lago artificial originado por la construcción de una presa en el río del mismo nombre,
Enclavado en plena montaña, se encuentra una de las reservas naturales más hermosas de la India.
La selva guarda elefantes, tigres de Bengala, leones, bueyes salvajes, ciervos, jabalíes, macacos y ardillas gigantes.
• Pondicherry: Territorio situado en la costa de Coromandel. Capital: Pondicherry.
- Pondicherry: Situada a orillas del Golfo de Bengala, fué fundada en 1674 por el francés François Martin quien estableció la sede de la
Compañia Francesa de las Indias Orientales. Iglesia del Sagrado Corazón.
• Estado de Tamil Nadu: Capital: Madras ó Chennai.
- Madras ó Chennai: Situada a lo largo de la costa de Coromandel (Golfo de Bengala), y dividida en tres secciones por los canales de
Cooum, Adyar y Buckingham, es una de las cuatro ciudades más importantes de la India. Destacan: la Catedral de Santo Tomás,
la Iglesia de Santa María (la primera iglesia de Madrás y la más antigua de la India), el Fuerte de San Jorge, la Corte Suprema y el Mercado Moore, el Parque de las Serpientes y el Museo Nacional.
- Madurai ó Madura: Situado al Sur del Estado, a orillas del río Vaigai, con una antigüedad de 2.500 años, fué planificada en su día en forma de flor de loto.
Destaca el inmenso templo de Sri Meenakshi, rodeado por cinco gopurams ó pabellones de acceso, con sus esculturas de estuco y el hall de las mil columnas.
- Mahabalipuram ó Mamallapuram: Antiguo puerto del reinado pallava, en la costa del Golfo de Bengala. En sus proximidades se alzan construcciones
de los estilos indios pallava y chola, destacándose una serie de templos con cubiertas en forma piramidal o de bóveda de cañón,
repletos de esculturas del Siglo VII. Sobresale el Templo Shore, uno de los más antiguos de la India y Patrimonio de la Humanidad.
Destacan: Los cinco Rathas, unos monolitos tallados en piedra en forma de carros de procesión, y un maravilloso bajo relieve representando el Descenso del Ganges.
así como el Templo de la Orilla o de la Costa del Siglo VIII, que desafía las olas del océano desde hace siglos.
- Tanjore ó Thanjavar: Situada en el delta del río Cauvery, fué la capital de la dinastía Chola, la más importante del Sur de la India.
El gran templo de Brihadishwara es la obra maestra de la arquitectura drávida, con su torre piramidal de 60 metros.
- Gangakondacholapuram: Capital del imperio chola en el Siglo XI, conserva el majestuoso templo dedicado a Bridadisvara, con una torre de 55 metros de altura,
decorada con estátuas de dioses hindús.
- Kanchipuram ó Conjeeveram: Es una de las ciudades sagradas de los hindúes.
Entre los más de cien templos con que cuenta la ciudad, se encuentra el de Kailashnatha, dedicado a Shiva, y el de Ekambareshwara.
- Fuerte Gingee: Reliquia militar del Siglo XVI. Las ruinas de los dos templos gemelos de esta ciudad fueron erigidos en su mayor parte en el Siglo XVI.
- Tiruchirapalli, Trichinopoly ó Trichy: Situada junto al delta del río Cauvery, en los Siglos X-XVII, fué la capital de diversos reinos tamiles.
Destacan: la ciudadela del Templo de Srirangan, el gran santuario vishnuita de Ranganathaswami, con sus siete recintos y el Fuerte de la Roca.
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| Naturaleza |
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Los Parques Nacionales más importantes de toda la zona Norte muestran la plenitud de la naturaleza y toda la vida salvaje en su máximo esplendor.
Ranthambore: Parque Nacional, parte del Proyecto Tigre, está considerado uno de los mejores lugares del mundo para observar al tigre en su hábitat natural.
Bharatpur: antiguo coto privado del Maharajá de la zona, destaca por su gran variedad de aves.
Bandhavgarh: alberga en su territorio animales como el tigre, leopardo, oso perezoso, ciervos, jabalíes y numerosas aves.
Kanha: con rica flora y fauna.
Parque Nacional Pench: Ubicado al Norte de Nagpur, en el estado de Madhya Pradesh, pertenece al Proyecto Tigre desde el año 1.992. Hábitat de numerosos mamíferos,
reptiles, anfibios y diversas especies de aves. |
| Galería |
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