Las Islas Galápagos, declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco, perdidas en la inmensidad del Océano Pacífico, poseen una riqueza faunística y floral únicas en el mundo, un verdadero paraíso para los naturalistas.

Las Islas se formaron hace unos 4 o 5 millones de años como resultado de erupciones volcánicas, emergiendo de la superficie del océano. En la actualidad, las Galápagos son consideradas uno de los grupos volcánicos más activos del mundo. En ellas se elevan unos 2.000 cráteres. Muchas de las islas son solamente las puntas de algunos volcanes.
Existen unas 900 especies vegetales de las que 250 son endémicas. En el litoral abundan los manglares y las halofitas, y en el interior y en las zonas más altas se desarrolla el matorral, con enclaves de vegetación más densa. De la fauna sobresalen las tortugas gigantes o galápagos, iguanas, focas, cormoranes ápteros, piqueros, pingüinos y pinzones.
El archipiélago fué descubierto en 1535 por el obispo español Tomás de Berlanga. En 1830, Ecuador tomó posesión de las islas.

De sus 13 islas principales, 17 islotes y más de 511 escollos, destacan:
• Isla Isabela ó Albermale: la más grande. Destacan: los volcanes Wolf (1.707 metros - punto culminante de la isla), Alcedo y Darwin. El lago salado de Tagus Cove. Punta Albermale con cormoranes y pingüinos.
• Isla Santa Cruz ó Indefatigable: La segunda en tamaño, es la más importante. Bella y atractiva, en ella se funden el azul del mar y del cielo, el verde de la vegetación, la espuma blanca de las olas que se estrellan contra los acantilados... Destacan la Estación Científica Charles Darwin, Turtle Bay, de finas arenas y cálidas aguas. Túneles de lava, Parque Nacional Tierras Altas, cráteres Los Gemelos, etc. La isla acoge nueve de las trece especies de pinzones de Darwin.
• Bartolomé al Este de Santiago. Cuenta con innumerables cráteres, cactus enanos y un magnífico panorama. Cuenta con lobos marinos y pingüinos.
• Isla Española ó Hood: posee una rica fauna endémica como iguanas marinas, pinzones, gaviotas, pájaros bobos, galápagos de patas largas...
• Isla Fernandina ó Narborough: Situada frente a la costa Oeste de Isabela. Destaca Punta Espinosa por la gran colonia de iguanas marinas, leones marinos, cormoranes no voladores y pingüinos de galápagos.
• Isla Floreana ó Santa María ó Charles: La isla cuenta con numerosos conos volcánicos y grutas.
• Isla Genovesa ó Tower: Al Nordeste de Santiago, ofrece cactus, otarias, focas, iguanas marinas, tortugas, pájaros bobos de patas rojas ó azules, miles de fragatas, piqueros de patas rojas, gaviotines, gaviotas de lava, palomas, petreles y pinzones de Darwin.
• Isla Santiago ó San Salvador ó James: Situada al Norte de Baltra y al Este de Isabela, la isla ofrece caídas de lava rizada, cuevas, maravillosas playas, focas, leones de mar, flamencos. pinzones de Darwin, gavilán de las Galápagos.
• Isla San Cristóbal ó Chatham: cuyas ciudades principales son Baquerizo Moreno, la capital, y El Progreso. En la parte Norte se pueden admirar numerosas tortugas gigantes, formaciones volcánicas en Punta Pitt. Bahía Tortuga, con flamencos y tortugas.
• Plaza: pequeña isla frente a la costa Este de Santa Cruz, constituye un auténtico muestrario de la fauna del archipiélago con lobos marinos, iguanas de tierra y gaviotas de cola bifurcada.
• Isla de Santa Fé ó Barrington: Fuertemente erosionada, sus acantilados toman formas sorprendentes. Hay tortugas de mar, otarias, iguanas marinas y terrestres, pájaros, etc.
• Isla Seymour Norte: En ella se encuentran una fauna y flora salvaje: iguanas, leones marinos, fragatas, gaviotas de cola bifurcada y piqueros de patas azules...