El gigante asiático

En el Norte, las llanuras interiores de Mongolia, el desierto del Gobi, uno de los más grandes del planeta que antiguamente perteneció al Imperio mongol y por donde pasaba la Ruta de la Seda, el desierto de Taklamakán con sus enormes dunas, el pico nevado del Changbaishan y las altiplanicies de Xinjiang contrastan con el verde sur, los picos kársticos de Guilin y Guizhou, la majestuosidad de las Montañas Amarillas y la suavidad de los altos de Yunnan.

Desde las costas del Mar de China y el Mar Amarillo, hasta la cumbre del Everest, enormes llanuras fértiles, altas mesetas, enormes cadenas montañosas, suaves colinas, cuencas interiores, desiertos, estepas y bosques conforman el paisaje chino.
China en toda su inmensidad, es tierra de paisajes épicos, desiertos infinitos, lagos y campos de arroz.

Situado a orillas del Océano Pacífico, China limita al Norte con Mongolia y Rusia, al Este con Corea del Norte, el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, al Sureste con el Mar de China Meridional, al Sur con Vietnam, Laos, Myanmar, India y Bután, al Suroeste con Nepal, y al Oeste con India, Pakistán, Afganistán, Tadzhikistán, Kirguizistán, y Kazajstán.

Al Sur y el Oeste se encuentran las alturas del Himalaya, el Tíbet y la meseta del Kunlun, ya en el Oeste, todo el conjunto por encima de los 5.000 metros de altitud. Desde aquí el relieve cae bruscamente hacia las depresiones de Tarim, Turfán y Yungaria. Hacia el Norte aparecen los montes celestes, de más de 5.000 metros de altitud y los montes Altai, que se elevan hasta los 3.000 metros.

Desde el Tíbet, hacia el Sureste se extiende la meseta de Yunán, a unos 2.000 msnm, hacia el Este se encuentran los montes de Sichuán, a unos 3.000 msnm, y la cuenca Roja del Sichuán, que desciende hasta los 500 metros de altitud. Desde esta cuenca hacia el Noreste se encuentra el Quiling Shan, que se eleva hasta los 2.000 metros de altitud, y hacia el Este y Suroeste se extiende la meseta de Guizhou, de unos 1.000 msnm.
En la mitad Este, de Norte a Sur se encuentra el Gran Hinggan, una meseta de unos 1.000 metros de altitud, la depresión Manchú, la gran Llanura China, las regiones más bajas del país. Hacia el Sur aún queda Nanlin, Wuyi Shan y Donggong Shan.

China se divide en 33 entidades administrativas: 22 provincias, cinco regiones autónomas, cuatro municipalidades, que están bajo la administración directa del gobierno central y dos regiones administrativas especiales.
Las cinco regiones autónomas están asociadas con las cinco minorías principales: los tibetanos, los uigures, los mongoles, los hui y los zhuang. Las áreas metropolitanas de Pekín, Tianjin, Shanghai y Chongqing son las municipalidades bajo administración directa del gobierno central; y las antiguas colonias europeas de Hong Kong y Macao mantienen una gran autonomía como regiones administrativas especiales.

Las Provincias del Este: Heilongjiang, Jilin y Liaoning componen Manchuria, en el extremo Nordeste del país, un conjunto de llanuras bordeadas por altas mesetas con una gran riqueza de flora y fauna.
En el Sur se extiende la Gran Llanura del Norte donde se encuentran las provincias de Henan, Jiangsu, Hubei y Shandong.

Las Provincias del Oeste: A miles de kilómetros de la concurrida costa del Este, las provincias del Oeste se extienden desde Xinjiang en el Norte hasta Yunnan en el Sur.

• Gansu: limitando al Norte con Mongolia, Mongolia Interior y Ningxia, al Este con Shaanxi, al Sur con Sichuan, y al Oeste con Qinghai y Sinkiang, Gansu es uno de los hábitats naturales del panda gigante.
  Mosaico étnico donde conviven tibetanos, mongoles y uigures, la provincia de Gansu ofrece una sorprendente diversidad de paisajes donde se alternan desierto y campos de trigo.
  Su capital, Lanzhou, forma parte de las etapas más importantes de la Ruta de la Seda que cruza el río Amarillo, luego llega hasta el Corredor de Gansu, se extiende a lo largo de 1.400 km, entre las montañas de Qilian y el desierto de Gobi.
  • El Corredor de Hexi o Corredor de Gansu: Región geográfica e histórica localizada al Norte de la alta y desolada meseta tibetana y al Sur del Desierto de Gobi y de las praderas de Mongolia Exterior. El corredor es la puerta de entrada más importante a China desde el Asia Central y la cuenca del Tarim. Es un estrecho corredor geográfico que se extiende unos 1000 km en dirección NE-SO, desde la moderna ciudad de Lanzhou hasta la Puerta de Jade, el paso montañoso localizado en la actual frontera de la provincia de Gansu y la Región Autónoma Uigur de Sinkiang.
  • Puerta de Jade: Paso situado al Oeste de Dunhuang, en la actual provincia de Gansu. En la Antigüedad, fué uno de los pasos por donde discurría la Ruta de la Seda, y era el único camino que conectaba Asia Central y China. Justo al Sur, el Paso Yangguan también era un punto importante en dicha ruta.
  • El Fuerte de Jiayuguan: A 1.770 metros de altura, construído en 1372 por la dinastía Ming para controlar esta zona estratégica de China, conocida como el “Paso de Jiayuguan”, por donde los mercaderes de la Ruta de la Seda tenían que acceder si querían entrar en tierras chinas. Delimitaba el fin de la China más imperial en el extremo occidental de la Gran Muralla.
    
    
    
    El Paso Jiayu, junto con el Paso Juyong y el Paso Shanhai, es uno de los principales pasos de la Gran Muralla.
• Provincia de Hubei: En el corazón de China acoge las Tres Gargantas del Yangtsé, parques boscosos, reservas naturales, vestigios culturales del reino Chu, y numerosos vestigios históricos del Período de los Tres Reinos.
  
• Guizhou, Kuei-Zhou, Kweichow. Ciudades principales: Guiyang, la capital, Zunyi, Anshun y Duyun.
  Es una de las veintidós provincias que conforman la República Popular China. Está poblada por diversas etnias entre las que destacan los Miao y los Buyei. También hay miembros de las etnias Yi, Dong y Shui. Su capital es Guiyang. Otras ciudades importantes son Zunyi, Anshun y Duyun.
  La provincia fué conquistada por la dinastía Han que la dejó totalmente olvidada dado lo difícil de su acceso y los pocos recursos naturales de los que dispone. Fué la dinastía Ming la que se encargó de ocuparla y de trasladar algunos de los edificios administrativos a la provincia.
• Shaanxi: La provincia de Shaanxi es una de las regiones habitadas más antiguas de China. Sus fértiles valles y acantilados de loess, un limo de color amarillo, atrajeron a las primeras poblaciones hace casi un millón de años. Ciertas casas troglodíticas, horadadas en la piedra, siguen estando habitadas. La región también es rica en excavaciones arqueológicas. Capital: Xi'an.
• Qinghai o Ts'ing-hai: Situada en la zona septentrional del Tíbet, es una región montañosa. Principales ciudades: Xining, la capital, Ledu, Guide y Zhidoi.
• Xinjiang o Sinkiang: Región autónoma, situada en la región Noroeste, limita con Mongolia, Rusia, Afganistán, Pakistán y la India, su relieve está constituído por enormes masas montañsas que alternan con amplias depresiones. La Provincia de Xinjiang, en pleno corazón de Asia central, constituye la mayor región administrativa del país, compuesta por Urumqi, capital de la región autónoma de Sinkiang, Turpan y Kashi.
  
  

• Provincia de Yunnan: Una de las más remotas provincias de China, situada en el Suroeste del país y lindante con el Tíbet, Laos, Birmania y Vietnam, guarda como pocas la esencia milenaria de este inmenso país. Una de las provincias más hermosas de China con su primavera eterna, los colores de las flores, los bosques pluviales o las pagodas. El final de la Gran Muralla de China en el Norte transporta a un tiempo pasado y el punto de encuentro entre la vegetación y la arena del desierto del Gobi.
  Yunnan cuenta con una geografía muy variada: montañosa, en la frontera con el Tíbet, y de tierras bajas en los grandes valles. Hacia el Sudeste, los paisajes montañosos de Yunnan se funden con los campos de cultivos de la provincia de Guangxi.
  El área tibetana de Yunnan ofrece un paisaje formado a lo largo de 50 millones de años y en el que fluyen paralelos los cursos altos de tres de los ríos más importantes de Asia: el Yangtze, el Mekong y el Salween.

• Provincia de Mongolia Interior: Capital: Hohhot.
La provincia de Mongolia interior, que no hay que confundir con la República de Mongolia, su vecina por el Norte, ocupa el extremo Norte de China. Grandes estepas ocupan esta región atravesada por el famoso desierto de Gobi con sus dunas de arena de hasta 100 metros de altura. Templos y monasterios abundan en Mongolia Interior.
El templo lamaísta de Dazhao, construído en 1580, es famoso por su estátua de Buda de plata, sus esculturas de dragones y sus pinturas murales. El templo lamaísta de Xiaozhao (o Chongfu) fué construído en 1697 por el emperador Kangxi, de la dinastía Qing y el templo de Xilituzhao, el mayor templo lamaísta de la región de Hohhot.

• Provincia de Hainan: Capital: Haikou.
Hainan está formada por diferentes islas —siendo la mayor de ellas la isla homónima de Hainan: Isla tropical situada en el extremo Sur de China bañada por las aguas cálidas del Mar de China Meridional. Está separada del continente asiático por el Estrecho de Qiongzhou que lo separa de la península de Leizhou en la provincia de Guangdong o Cantón. Al Oeste de Hainan se encuentra el Golfo de Tonkín. Alberga unas magníficas playas.
El Monte Wuzhi (1.876 metros), símbolo de Hainan es la cima más alta de la isla.

• Provincia de Sichuan. Capital: Chengdu.
Limita con Qinghai al Noroeste, Gansu al Norte, Shaanxi al Noreste, Chongqing al Este, Guizhou al Sureste, Yunnan al Sur y la Región Autónoma del Tíbet al Oeste.

Sichuan posee numerosos recursos naturales, una exuberante flora y fauna, un paraíso verde cuyo clima ha dado lugar a miles de variedades de plantas y otras tantas especies de animales. Entre su abundante vegetación viven dos tipos de osos panda: el gigante y el menor.

• Región costera de Zhejiang: Esta pintoresca provincia, situada al Sudeste de China, al Sur del delta del Yangtsé, ofrece templos tradicionales, fuentes termales, montañas brumosas, bosques, pueblecitos típicos y varios lagos como el lago del Oeste de Hangzhou o el lago de las mil islas.

• Manchukúo: Estado de Manchuria, existió entre 1932 y 1945 con ayuda japonesa durante el reinado del último emperador manchú, Puyi, que actuó primero como regente y después como emperador del imperio de Manchukúo, a partir de 1934.

El Yangtsé o Río Azul nace en el Tíbet, a unos 5.000 metros de altitud, en la montaña de Tanggula Shan. Es uno de los tres cursos que circulan en paralelo durante su tramo alto a través de la provincia de Yunnan. Los otros son el Mekong y el Salween.
Con 5.800 kilómetros de longitud, es el río más largo de China y uno de los más largos del mundo.

El Huang Ho o Río Amarillo, el segundo curso fluvial de China por su longitud: 4.875 Km. Nace en las estribaciones de los Montes Kunlun, en las montañas Tongbai, a 4.455 metros de altitud. La inundación de 1853 provocó un cambio del curso del río, hasta el punto de que, en la actualidad, desemboca en la bahía de Bo Hai, cuando antes lo hacía en el Mar Amarillo, cerca de Shandong, formando un amplio delta pantanoso.

El Xi Jian o Río del Oeste: El tercero de los grandes ríos chinos de 2.100 km de longitud. Nace en la meseta de Yunán, y se dirige hacia el Este entre gargantas y cañones. Desemboca en un amplio delta entre Macao y Hong Kong. Uno de sus brazos es el famoso Río de las Perlas.

Otros grandes ríos chinos son el Amur al Norte, el río de Manchuria, helado buena parte del año, el Fuchun, el Ou, el Min, el Hang, el Dong, y otros que desembocan fuera del país como el Mekong, el Salween, el Brahmaputra y hasta el Tarim, de 2.137 km de longitud, el Muzart, el Konki y el Qarqan, todos ellos se desvanecen en el desierto del Takla Makán.

El río de las Perlas o río Perla, Zhu Jiang (Pearl River), y menos comúnmente llamado río Guangdong o río Cantón, es el tercer río más largo de los que discurren íntegramente por China, tras el Yangtsé y el río Amarillo, y el segundo en caudal después del Yangtsé.
Este río se forma por la convergencia del río Xi (Xi Jiang o río del Oeste), el río Bei (Jiang Bei o río del Norte) y el río Dong (Jiang Dong o río del Este), en la provincia de Yunnan. Fluye en dirección Este a través de las provincias y regiones autónomas de Guizhou, Guangxi, Hunan, Jiangxi y Cantón, desembocando en el Mar de la China Meridional formando un gran delta entre las antiguas colonias europeas de Hong Kong y Macao.

El río Li: o río Lijiang, es un destacado afluente de la cuenca del río de las Perlas que discurre íntegramente en la Región Autónoma de Guangxi.

Entre las colinas solitarias y sobresalientes de Guilin, fluye el tranquilo río Lijiang y sus afluentes, formando un espectacular paisaje en el que hay una gran cantidad de reliquias culturales: más de dos mil esculturas de piedra dispersas, el canal Lingqu de la dinastía Qin, el paso Guyanguan de los períodos Qin y Han y la Ciudad Imperial de las dinastías Ming y Qing.

En las orillas del río pueden verse numerosos búfalos de agua y ocasionalmente, algún pescador que utiliza a cormoranes para realizar sus capturas.

Las montañas de Tian Shan: Las montañas Tian o Tian Shan, antiguamente Montaña Daishan o Montaña Daizong, también llamadas las «montañas celestiales», bordean la ciudad de Urumchi.

Gran sistema montañoso del Asia Central, localizado en la región fronteriza entre Kazajistán, Kirguistán y la provincia china de Sinkiang. Es el quinto relieve del mundo después del Himalaya, los Andes, las Montañas Rocosas y la Cordillera del Pamir. Culmina en el Pico Jengish Chokusu o Cumbre Victoria, antes Pico Pobeda, de 7.439 metros, el punto más alto de Kirguistán, situado en la frontera con China. El segundo pico más elevado es el Khan Tengri, "Señor de los Espíritus" en tártaro y mongol, de 7.010 metros, situado en la frontera entre Kazajistán y Kirguistán.

Las montañas Tian formaban el telón de fondo de uno de los ramales de la Ruta de la Seda, el ramal que bordeaba por el Norte el desierto de Taklamakán en la cuenca del río Tarim. Varias ciudades-oasis: Turfan, Yuli, Karasahr, Korla, Kuqa, Aksu, Bachu y Kashgar, se encuentran a los pies de la cara Sur de las Tian Shan. En la ciudad china de Kashgar, en el extremo occidental de la cuenca del Tarim, esta ruta cortaba a través de las montañas de Tian Shan, bifurcándose hacia el Norte y hacia Biskek, la capital de Kirguistán.

La Montaña Tianzi o Montaña del Hijo del Cielo se encuentra cerca del Valle Suoxi en el área de Zhangjiajie, el parque natural de la provincia de Hunan, al Sudeste de China. El Monte Tianzi, junto con el Parque forestal nacional de Zhangjiajie y el Valle Suoxiyu, forman el «triángulo de oro».

La Montaña Amarilla (Huang Shan): Al Sur de la provincia de Anhui. Macizo montañoso constituído por numerosas cumbres, 77 de las cuales superan los 1.000 metros de altura. La más alta es el Pico del Loto (Lian Hua Feng) de 1.864 metros, seguido del Pico de la Cumbre Brillante (Guang Ming Ding) de 1.840 metros y del Pico Celestial (Tian Du Feng) de 1.829 metros.
Macizo de connotaciones sagradas y literarias para los chinos, albergaba numerosos monasterios.

Monte Siguniang (6.250 metros): literalmente: 'Four Girls Mountain', 'Four Sisters Mountain' o 'Four maiden's Mountain', (Cuatro Damas o Hermanas), es la montaña más alta del grupo montañoso Qionglai, situado en el Oeste de China, provincia de Sichuan.

El Monte Siguniang forma parte de un extenso parque natural que incluye tres valles donde vive la mayor población de pandas gigantes. Cuenta además con otras especies protegidas en peligro de extinción, como el panda rojo, el leopardo de las nieves o la pantera nebulosa.

Hoh Xil, "Montaña azul", o también Aqênganggyai, "Señor de las diez mil montañas". El Hoh Xil de Qinghai, ubicado en el extremo Noreste de la Meseta Qinghai-Tíbet, está inscrita en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la Unesco como "la meseta más grande y alta del mundo". Esta área asegura la ruta migratoria completa del antílope tibetano o chirú, uno de los grandes mamíferos amenazados endémicos de la zona.

Monte Yulong: Situado 35 km al Norte de Jiliang y a 5.596 metros sobre el nivel del mar, su nombre chino significa en realidad Monte Nevado del Dragón de Jade. A sólo 3 km, se sitúa el monasterio Songzanlin, formado por una veintena de templos.

Entre las montañas cubiertas de niebla de Wudang, rodeados por increíbles picos y formaciones rocosas, se alzan los templos taoístas. Las cinco montañas sagradas del taísmo, también llamadas las Cinco Grandes Montañas, están distribuídas de acuerdo a las direcciones cardinales de la geomancia china y son:

• Este: Tai Shan (1.545 metros). El «Monte de la Suprema Paz», o "La Gran Montaña del Este" (Dōng Yué). Macizo montañoso ubicado en la provincia de Shandong. Es la más importante de las cinco montañas sagradas de China. En sus laderas se encuentran numerosos templos.
  6.600 escalones de piedra conducen hasta la cumbre. A lo largo del camino se encuentran los Templos Puzhao y Guandi así como el Palacio de la Puerta Roja construído en 1626. A mitad de la ascensión se encuentran el Templo Doumu del Siglo XVI y la Puerta Celeste del Medio. Se llega a la cima tras cruzar el Arco de la Inmortalidad y la Puerta Sur del Cielo. Desde la cumbre se tiene acceso al Templo de la Princesa de las Nubes Azules y al Templo del Emperador Augusto de Jade situado a una altura de 1.524 metros.
  
  
  Lugar de culto imperial durante dos milenios, este monte sagrado alberga obras maestras de la arquitectura y el arte perfectamente armonizadas con su entorno natural. Símbolo de las civilizaciones y creencias de la antigua China, el Monte Taishan ha sido siempre una fuente de inspiración para los artistas y letrados de este país.
• Oeste: El monte Hua (1.997 metros). "La Gran Montaña del Oeste" (Xi Yuè), conocido también como Huá Shan, o «Monte del Esplendor», se halla en la provincia de Shanxi.
  
  

• Sur: (Nan) Heng Shan (1.290 metros). El «Monte del Equilibrio», también llamado "La Gran Montaña del Sur" (Nan Yue), provincia de Hunan.
• Norte: (Bei) Heng Shan. "La Gran Montaña del Norte" (Bei Yue), (2.017 metros) «Monte de la Constancia», provincia de Shanxi.
  Con sus 2.017 metros de altitud es una de las cimas más altas de la China interior o histórica. Como las otras montañas sagradas taoístas, el Monte Heng se considera lugar sagrado desde la dinastía Zhou. Por su situación en el Norte del país, durante mucho tiempo fué de difícil acceso para los peregrinos chinos.
• Centro: Song Shan (1.494 metros). El «Monte de la Nobleza», en la provincia de Henán, también llamada "La Gran Montaña Central" (Zhong Yue).
  De 1.500 metros de altura, el Monte Songshang es considerado el más sagrado de China.

El entorno agradable de las montañas se corresponde perfectamente con el ambiente solemne, sagrado y de pureza que persigue el budismo. Destacan:

• El Monte Emei, Emei Shan o Omei Shan: Montaña de 3.055 metros de altitud, situada al SO de la ciudad de Chengdu, en la provincia de Sichuán. Fué aquí donde se edificó, en el Siglo I, el primer templo budista de China.
  
  
  Antiguo lugar de peregrinación budista, entre sus escarpadas montañas se levantan una treintena de templos budistas, entre los cuales destaca el templo de los Diez Mil Años.
  
  Su exuberante flora y fauna alberga miles de variedades de plantas y otras tantas especies de animales, como los osos panda.

  Las construcciones budistas y los paisajes naturales del Monte Emei han sido incluídos en la lista del Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la UNESCO. El majestuoso Monte Emei, de sinuosos contornos, se dice que es el lugar donde el Bodhisattva Samantabhadra se cultivó e impartió sus doctrinas religiosas. Durante las dinastías Ming y Qing, en el monte se hallaban alrededor de 100 templos. Hoy en día, sólo se mantienen en pie varias decenas, que conservan abundantes tesoros del budismo.

  El templo Baoguo, el mayor de todos ellos, sirve de puerta de entrada principal a la montaña. Se le conoce como "la primera vista de Emei". En él se conservan tres importantes tesoros: una estátua gigante de Buda en porcelana de 2,4 metros de altura, de 1415, una campana de bronce de 2,3 metros de altura y 25 toneladas de peso, y la Pagoda de Bronce de Avatamsaka Sutra de 14 pisos y 7 metros de altura, en la que se encuentran más de 4.700 estátuas de Buda y el texto completo del Avatamsaka Sutra.

• Jinding, a 3.079 metros de altura sobre el nivel del mar, es una de las cumbres de Emei, donde se pueden apreciar tres fenómenos naturales maravillosos: la "Luz de Buda", el "Mar de Nubes" y la "Lámpara Sagrada".
• El Monte Wutai: El Monte Wutai, que en chino significa literalmente "la montaña de las cinco terrazas", situado en la cabecera del río Qingshui, en la provincia china de Shanxi, está rodeado por un grupo de cinco cumbres de cima aplanada (Norte, Sur, Este, Oeste y Central). La cumbre Norte, llamada Beitai Ding o Yedou Feng, es la cima má alta del Norte de China (3.061 metros). Su morfología se caracteriza por sus laderas cortadas a pico y sus cinco cimas de forma redondeada.
  Wutai Shan alberga muchos de los más importantes monasterios y templos de China. La construcción de templos en este sitio se extendió desde el Siglo I hasta principios del Siglo XX.
• Monte Jiuhua: A 20 km al Suroeste del distrito Qingyang, ciudad de Chizhou, provincia de Anhui. Cuenta con 99 cimas, de entre las que las nueve más majestuosas tienen la forma de una flor de loto, de ahí el nombre del monte, "Jiuhua", que quiere decir "flor de loto de nueve pétalos". Se dice que aquí vivió el Bodhisattva Ksitigarbha y es conocido por recibir el mayor número de devotos y peregrinos. Se le honra como la "Primera montaña del Sureste de China". En su zona paisajística, se puede encontrar un gran número de antiguos templos.
• El Monte Putuo: Putuo es una isla del archipiélago Zhoushan, provincia de Zhejiang, que se extiende longitudinalmente de Norte a Sur. El monte Putuo es conocido como el "Reino del budismo en el mar". Los orígenes religiosos del monte se remontan a los tiempos de la dinastía Qin, hace más de 2.000 años. Durante la dinastía Tang, la Ruta Marítima de la Seda fomentó en la isla el culto religioso al Bodhisattva Avalokitesvara, conocido en China, en versión femenina, como Guanyin, convirtiéndose pronto en el centro del budismo de los Han y extendiendo su influencia a lo largo del Sureste de Asia, Japón, Corea y otros países.
  A finales de la dinastía Qing, en el monte Putuo había tres templos principales y 88 menores donde vivían miles de monjes. Todos los templos, grandes y pequeños, están dedicados a Avalokitesvara, lo que ha hecho a la isla merecedora del nombre de "El pueblo de Guanyin". Al monte Putuo también se le conoce como el "lugar más puro del mundo", por su religiosidad, y el "jardín botánico insular", por sus abundantes y frondosos árboles.
• El Monte Fanjing o Fanjingshan, es la cumbre más alta de la cordillera de Wuling. Una montaña sagrada que, durante siglos, ha estado poblada por monjes budistas en la región de Guizhou en el Sur de China. Se eleva hasta los 2.570 metros de altura y en 2018 fué declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
  
  
  Los templos de Buda y el de Maitreya se encuentran sobre el Pico Dorado de la Nube Roja, una columna de piedra de 110 metros de altura separada en dos bloques por una angosta garganta. Los templos gemelos, se comunican a través de un puente. Y para llegar hasta ellos hay que subir los 8.120 peldaños que los separan del resto del mundo.
  
  

Las Montañas Danxia, nubes rosadas, de Zhangye: "Danxia Rainbow Mountains". Una sinfonía de colores!

Esta fascinante formación geológica, situada en la provincia de Gansu, lindante con el desierto de Gobi, está formada por piedra arenisca rojiza la cual se ha erosionado con el tiempo creando coloridas e inusuales formaciones rocosas. Es una de las cinco montañas sagradas de China en la Cordillera Dayunwushan. Las otras son las Montañas Luofu, las Montañas Dinghu y las Montañas Xiqiao, situada en la ciudad de Huizhou en la Provincia de Cantón.

El Bosque de Piedra (Shilin): En la Provincia de Yunnan, un bosque de pináculos de piedra caliza dolomítica que se ha formado a lo largo de los últimos 300 millones de años, y cuya diversidad de formas y colores es la mayor que se conoce en un paisaje kárstico.

Región de Huanglong: Situada al Noreste de la provincia de Sichuan, en la parte Sur de las Montañas Minshan. A sus bellos paisajes montañosos vienen a añadirse ecosistemas forestales muy variados, formaciones kársticas espectaculares, sobre todo en Huanglongou, el 'Camino del Dragón Amarillo', cascadas y fuentes de aguas termales.

El camino del dragón amarillo: Un área con más de 3.000 pozas naturales formadas por terrazas de roca travertina, que se encadenan a lo largo de tres kilómetros y medio a más de 3.000 metros de altura junto a las montañas Minshan.

La región alberga varios ecosistemas forestales únicos, incluyendo un bosque primario de abedules y algunas especies animales en peligro de extinción, como el panda gigante y el mono dorado de nariz chata.

Jiuzhaigou: literalmente el "Valle de Nueve Aldeas". Las aldeas son de etnia tibetana. El tortuoso Valle de Jiuzhaigou se extiende en el Norte de la provincia de Sichuan, en el cantón de Nanping. El valle de Jiuzhaigou es parte de las montañas Min y es famoso por sus cascadas, coloridos lagos y picos nevados.

Parque Nacional de las Cascadas de Huangguoshu: Las cascadas Huangguoshu, literalmente, «Cascadas de árboles frutales amarillos» es una de las cascadas más grandes de China y del Este de Asia, situada en el río Baishui en Anshun, provincia de Guizhou.

La Cascada de Huangguoshu tiene una altura de 77,8 metros y una anchura de 101 metros. El salto principal tiene 67 metros de altura y 83,3 metros de anchura.

La Garganta del Salto del Tigre: (Jinsha Jiang). En la Provincia de Yunnan, a lo largo de 16 kilómetros, el río Jinsha, un afluente principal de la parte superior del río Yangtze, serpentea bajo la atenta mirada de dos colosos de piedra, el Yulong Xue Shan (5.596 metros) y el Haba Xue Shan (5.396 metros).
Encajonado por paredes de 2.000 metros de altura, es el cañón más profundo del mundo. En estas quebradas se encuentran pequeños poblados habitados por la etnia naxi.
Es uno de lugares más atractivos para hacer senderismo.

La Garganta de Nanjiang, también llamada Gran Cañón de Nanjiang, formado por el río Nanjiang o Río del Sur, se encuentra en el Condado de Kaiyang, centro de la meseta de Guizhou, al Noreste de Guiyang.

Es famosa por su espectacular paisaje kárstico y sus ríos y cascadas de aguas cristalinas. Destacan: la Cascada Jinzhong con 16 metros de altura. La Cascada Tianzhuyinsi de 100 metros de alto.

Terrazas de Arroz de Hani: Situado al Sur de la provincia de Yunnan, este sitio está formado por espectaculares terrazas que se escalonan desde las laderas escarpadas de los Montes Ailao hasta las orillas del río Yuan. A lo largo de trece siglos, el pueblo hani ha creado y desarrollado una red compleja de canales para conducir el agua desde las cimas boscosas hasta las terrazas de cultivo, que hoy se siguen trabajando de forma tradicional con aperos tirados por búfalos.

Un laberinto de lagunas escalonadas tapiza las laderas de Yuanyang, un condado bajo la administración directa de la prefectura autónoma de Honghe.
La frontera entre Yunnan y Laos es una sucesión de montañas habitadas por pueblos yi y hani que, a lo largo de los siglos, han domesticado el relieve excavando terrazas inundables donde cultivan arroz.

Los arrozales en terraza de Longji: Con una antigüedad de 650 años, forman una inmensa escalera natural en Guangxi. Las terrazas de arroz de Jinkeng son el hogar de la minoría étnica Yao. Estas últimas están situadas a unos 40 Km. de Longsheng en los alrededores de las poblaciones de Dazhai, Tiantou, Zhuangjie, Xinzhai y Xiaozhia a unos 1000 metros de altura.

Uno de los lugares más espectaculares del Imperio del Centro son, sin duda, las Tres Gargantas del Yangtsé, en la provincia de Hubei, al Sudoeste de China. Las gargantas del Yangtzé, también conocidas como las Tres Gargantas, son famosas por la belleza del paisaje circundante.

El río Yang-tse-Kiang, o Yangzi Jiang, Río Azul en chino, o Chang Jiang, "Río Largo", de 6.418 km. de longitud, es el mayor del continente asiático por su longitud. Nace en las montañas Tanglha, en el monte Geladandong, de la confluencia de diversos ríos y discurre por las altas tierras del Tíbet y parte de la meseta de Yunnan y la provincia de Sichuan. Tras cruzar diez provincias, desemboca en el Mar de China Oriental formando un amplio delta.

El recorrido del río se inicia en la ciudad termal de Chongqing y llega hasta Wuhan, atravesando variados paisajes, desde los coloridos campos de cultivo hasta los escarpados montes de Wushan, jalonados de reliquias culturales de gran valor. A unos kilómetros de Chongqing se encuentra la ciudad de Fengdu, o ciudad de los fantasmas y diablos llamada así por las esculturas de diablos que adornan los templos de la ciudad. Pasada la ciudad de Waxian, famosa por sus sedas, cuero y artesanía local, se inicia el camino hacia la primera garganta, a lo largo del cual se encuentra el castillo Baidicheng o La Ciudad del Emperador Blanco.

La primera garganta Qutang Xia, la más corta y espectacular, atraviesa impresionantes montañas de picos afilados. De camino hacia la segunda garganta Wu, a unos 45 Km., el río transcurre entre doce montes que, según la leyenda, representan a doce diosas que bajaron a la tierra para proteger a los barcos, y que con el tiempo se convirtieron en montañas, seis en cada orilla, elevándose casi mil metros por encima del Yangtzé. Xiling Xia, la tercera garganta, formada por otras gargantas menores, es conocida por ser la más peligrosa a causa de sus aguas impetuosas. Cerca de esta garganta se encuentra la Presa de las Tres Gargantas, una construcción que supone uno de los mayores y más importantes avances para China.

Los paseos por el Yangtsé permiten descubrir poblaciones de más de 2000 años de antigüedad, anidadas entre las rocas de los impresionantes acantilados. El templo de Zhang Fei, fué trasladado para evitar que se inundase tras la construcción de la presa. La fortaleza Shibao, apodada la "Perla del río Yangtsé", se construyó en la ladera de los acantilados durante la dinastía Ming.

En el ámbito del arte chino, los cuatro nobles o cuatro caballeros son cuatro plantas: el ciruelo chino, la orquídea, el loto y el crisantemo. El término compara las cuatro plantas con el concepto confuciano de junzio "caballeros". Se encuentran muy representados en las pinturas tradicionales de Sumi-e. Los cuatro nobles han sido utilizados en la pintura china desde los tiempos de la dinastía Song (960-1279) debido a su belleza refinada y fueron más adelante adoptados en otros lugares del Este asiático por artistas de Corea, Japón y Vietnam.
Las Flores de los cuatro Nobles, representan las cuatro estaciones del año y su comienzo: la orquídea, la primavera, el loto, el verano, el crisantemo, el otoño y la flor del ciruelo, el invierno. La primavera representa integridad y amistad, el verano fuerza, el otoño, honestidad y simplicidad y el invierno esperanza y valor .