Perú: El País de los Incas
El territorio se divide en tres grandes zonas: montaña, costa y selva. La Cordillera Andina atraviesa todo el centro del pais de Norte a Sur, alcanzando la máxima altitud en el Nevado de Huascarán (6.768 metros), punto culminante del pais. Al Oeste se encuentra la costa pacífica, una franja desértica de clima templado, surcada por numerosos ríos. Al Este de los Andes, se extiende la exuberante selva tropical. Al Norte, cerca de Iquitos, se juntan los ríos Marañón y Ucayali para formar el río navegable más largo del mundo: el Amazonas. Al Sureste se halla el Lago Titicaca compartido por Perú y Bolivia.
La capital, situada en el litoral del Océano Pacífico, a orillas del río Rimac, fué fundada por Francisco Pizarro el 18 de Enero de 1535, con el nombre de Ciudad de los Reyes.
Alrededor de la Plaza de Armas se encuentran la Catedral Metropolitana (Siglo XVI) y la Casa del Gobierno. Destacan también: la iglesia y convento de San Agustin (Siglo XVII), de fachada barroca,
la Iglesia de Santa Rosa de las Monjas (Siglo XVIII), del Corazón de Jesús y las Nazarenas, la Iglesia de Santo Domingo, el Convento de San Francisco con las catacumbas, y las casas coloniales
como la Aliaga, la más antigua de Lima, la Torre Tagle, la Quinta de Presa, el Parque de la Muralla, el barrio de Barranco, etc. Importantes museos como el de Arqueología y Antropología con piezas precolombinas,
y el Museo del Oro a las afueras de la ciudad.
La Estación de los Desamparados, (antigua estación de tren), ha sido transformada en Casa de Cultura y Biblioteca, recientemente inaugurada (Octubre 2009).
Ciudades y Regiones
• Iquitos: La Perla del Amazonas, capital del Departamento de Loreto, a orillas del Amazonas, es el primer puerto de la Amazonía peruana.
Es punto de partida para visitar la selva amazónica del Norte de Perú.
• Chiclayo y El Señor de Sipán: Chiclayo, capital del Departamento de Lambayeque, en el valle del Chancay, en la costa norte, es el centro de una rica zona arqueológica preincaica (Mochica - Chimú).
En sus cercanías se han realizado espectaculares descubrimientos arqueológicos como la tumba del Señor de Sipán en Huaca Rajada, el Señor de Sicán en Batán Grande y las Pirámides de barro de Túcume.
• Trujillo: Capital del Departamento de La Libertad, en la Costa, es una antigua ciudad colonial. Fundada en 1535 cerca de la antigua
ciudad chimú de Chanchán, en los Siglos XVII-XVIII fué fortificada para defenderla de los ataques de los piratas. Posee diversos monumentos de la
época colonial: la Catedral (Siglo XVII), iglesias barrocas como la Iglesia del Hospital de Belén, iglesia del Convento de Santa Teresa, iglesias del Carmen,
de Santa Rosa, San Lorenzo, San Agustín... así como casonas señoriales con portadas de piedra y grandes balcones...
Chanchan: A 5 Km. al noroeste de la ciudad de Trujillo, se encuentra el yacimiento preincaico de Chanchán, capital del reino chimú, la ciudad de adobe más grande de la
América pre-hispanica. Ha sido declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad.
• Huaraz y el Callejón de Huaylas: A 417 Km. de Lima, en el famoso Callejón de Huaylas, un corredor formado entre la Cordillera Blanca - llena de nevados, lagunas y caídas de agua -
y la Cordillera Negra, árida. Próximo a Huaraz se encuentra el Parque Nacional Huascarán, con el Nevado Huascarán (6.583 metros), declarado Patrimonio Natural de la Humanidad,
por sus hermosos paisajes y su flora tropical.
Chavín de Huantar: Situado en las últimas estribaciones de la Cordillera Blanca (Ancash), se encuentra el yacimiento arqueológico más importante de la cultura chavín.
• Ica y la Reserva Natural de Paracas: A 300 Km. al Sur de Lima. Es punto de partida para la visita de la Reserva Nacional de Paracas con las Islas Ballestas,
una de las reservas marinas más importantes. Alberga abundante fauna como lobos marinos, gaviotas, piqueros, focas y pingüinos de Humboldt entre otros.
El recorrido marítimo permite observar el Candelabro trazado en la ladera de una montaña.
• Nazca y Las Líneas de Nazca: Las enigmáticas líneas dibujadas en el suelo de la pampa, una red de líneas y dibujos de animales y plantas atribuídos a la Cultura Nazca, y sólo apreciables desde el aire.
Fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1994.
• Arequipa y el Cañón del Colca: La Ciudad Blanca. Rodeada de imponentes volcanes como el Misti de 5.835 metros de altitud,
el Nevado de Chachani (6.029 metros) y el Nevado de Pichu Pichu (5.664 metros).
Entre sus edificios coloniales destaca el Monasterio de Santa Catalina (Siglo XVI).
A 164 Km. al Norte de Arequipa y a 30 Km. al oeste de la localidad de Chivay, se encuentra el Cañón del Colca, un profundo precipicio,
ubicado en el Valle del Colca, cuyo punto culminante es el extinto volcán Ampato. Mirador de la Cruz del Cóndor.
• Puerto Maldonado y Reserva Nacional de Tambopata: Puerto Maldonado situado en la confluencia de los ríos Madre de Dios y Tambopata, permite
adentrarse en la Amazonía peruana, rica en flora y fauna. La Reserva Nacional de Tambopata, ubicada entre las cuencas del río Tambopata y del río Heath,
es un tesoro de diversidad biológica.
• Puno y el Lago Titicaca: La capital foklórica del Perú a 3.830 metros de altitud, está localizada en la zona Sur-Este del Perú, a orillas del Lago Titicaca,
el lago navegable más alto del mundo donde confluyeron tres culturas: la aymara, la quechua y la española. Circundado por un grandioso paisaje de volcanes nevados y bosques,
el lago es cuna de civilizaciones como la incaica y lugar sagrado para los indígenas. En sus aguas están diseminadas unas 36 islas entre las que
destacan la de los Uros, hecha de totora, la del Sol y la de la Luna y la Taquile, con restos arqueológicos, y cuyos habitantes guardan inalterables sus costumbres ancestrales.
Cercano a Puno, se encuentran las misteriosas Chullpas circulares de Sillustani, cámaras funerarias de los indios Aymara.
• Cañón del Tinajani: El itinerario clásico de Puno al Cuzco pasa por el poblado de Ayaviri. Al borde del tranquilo río Ayaviri, en Tinajani, 12 Km.
al Oeste, se levantan los primeros contrafuertes de la Cordillera Occidental.
En una ruptura prodigiosa, el Altiplano se quiebra y se descubre el cañón, donde reinan la soledad y el silencio sólo roto por el silbido del viento en el ichu,
hierba que crece en matas picantes adaptadas a la aridez de esta meseta de 3.950 metros de altitud. Las curiosas tumbas redondas de adobe que aparecen en los abrigos rocosos, algunas de las cuales guardan osamentas,
ofrendas y lascas de piedra tallada, acentúan la inquietante atmósfera de estos lugares.
• Cuzco y Machu Picchu El corazón del Imperio Inca. Cuzco con sus murallas incas, los valles sagrados y el Machu Picchu con sus escaleras, terrazas naturales, palacios y fuentes en el corazón de los Andes.
Ver Cuzco y Machu Picchu.